"A cozinheira de Castamar" de Fernando J. Múñez

Uma leitura que se faz devagar devido às páginas (mais de 600) e ao tamanho da letra (miúda). No entanto, o enredo é apelativo porque o ritmo dos acontecimentos é muito rápido e o leitor cria empatia com alguns personagens, querendo protegê-los. Ao invés, a outros queremos que sofram tal qual o sofrimento que estão a infligir a outros personagens!

Fazemos uma viagem no tempo e vamos para o Séc. XVIII, para o final de 1720 e todo o enredo passa-se durante os dois anos seguintes. Espanha é palco de tumultos numa sociedade que reflete ainda as consequências da Guerra de Sucessão entre os Ha bsburgos e os Bourbon. Reina Filipe V numa corte onde imperam as intrigas, os amores ilícitos, os assassinatos até.

Clara é uma menina cheia de garra que mesmo a sua recente situação de pobreza não faz desanimar. Foi educada primorosamente e possui um grau de instrução muito acima do habitual à época mas, acontecimentos vários, levaram-na a perder a sua posição social e a sua riqueza e a  procurar trabalho como cozinheira. Mas Clara ama o que faz e os seus pratos são uma obra de arte tanto para o paladar como para a visão.

As descrições do ambiente vivido na época, dos pratos confeccionados por Clara, dos jogos de poder (e dos de alcova) tão frequentes nessa sociedade,  são minuciosamente carregados de pormenores cinematográficos, transportando o leitor numa viagem muito aprazível onde os sentidos do olfacto e da visão o fazem acreditar estar presente nesse mundo.

É um olhar feminino sobre este mundo que, com mestria, nos traz Fernando J. Muñez, nesta sua obra. Um olhar feminino num mundo de homens e onde a mulher tem o seu papel (inferior) bem definido. Conseguirá Clara mudar mentalidades?

Um romance para saborear com tempo, para apreciar os pormenores e ficar a conhecer como se moviam os homens num mundo palaciano de intrigas, segredos e mortes. E também de amor, claro!

Terminado em 3 de Maio de 2020

Estrelas: 5*

Sinopse
Clara Belmonte é uma jovem de uma família abastada que, após a morte do patriarca, um dos mais prestigiados médicos de Madrid, se vê cair na mais completa pobreza.
Apesar da educação primorosa que recebeu, Clara precisa de uma forma de sustento e acaba por se candidatar a um trabalho nas cozinhas do palácio ducal de Castamar, que conquista graças ao talento para a culinária que herdou da mãe.
Clara não é bem recebida nos primeiros tempos. A sua eloquência, bem como o rigor na limpeza das cozinhas e a ousadia no requinte dos pratos, depressa a elevam na atenção dos habitantes da casa e no ciúme dos colegas de trabalho.
Mas é Dom Diego, o duque de Castamar, quem Clara mais impressiona. Arrancando-o à apatia absurda em que vive desde o estranho falecimento da mulher, a jovem cozinheira fá-lo derrubar todas as barreiras, despertando-lhe o palato, o intelecto e, por fim, o coração.

Cris